O Teleférico Emirates Air-Line em Londres

Rica em história mas com espírito moderno, a cidade não pára de se reinventar. Sua mais nova atração foi inaugurada em junho, o teleférico Emirates Air-Line. Qualquer semelhança com uma famosa empresa aérea das terras de Ali Babá não é mera coincidência: a Emirates Airlines patrocinou a contrução do projeto, e publicidade está em todos os bondinhos. A parceria custou 36 milhões de libras e um contrato de 10 anos.

Transport for London, empresa que gerencia todo o transporte público da capital, anunciou seus planos para a construção do teleférico em julho de 2010, e o custo final foi de 60 milhões de libras – 35 milhões a mais do que havia previsto inicialmente.

A travessia dura apenas 7 minutos, mas a vista lá de cima é fantástica. Vê-se, à distância, o Shard,  o novo edifício mais alto da Europa, o próprio O2, Greenwich Village, Canary Wharf e as barreiras do rio Tâmisa. O ponto mais alto da travessia está a 90 metros de altura.

North Greenwich é a península onde está localizado o centro de espetáculos O2 (conhecido anteriormente como Domo do Milênio, quando foi inaugurado na virada de 1999-2000). Mesmo se você não for assistir a um show no O2, há diversas opções de cafés e restaurantes a preços bem acessíveis, assim como um cinema multiplex. Uma novidade é que agora pode-se escalar o edifício até o topo, uma atração que pra minha surpresa se tornou tão popular que na minha tentativa de subir não pude fazê-lo, pois não tinha feito minha reserva antecipadamente – recomendam reservar com até três semanas de antecedência.

Na outra margem do rio, o Royal Docklands não tem tanta atração assim. É lá que está o maior centro de convenções da capital britânica, o Excel Exibition Centre. Durante os jogos olímpicos o centro vai sediar algumas competições durante os jogos olímpicos, como boxing, wrestling, levantamento de peso e promete estar super badalado. Na mesma área está o Royal Victoria Dock Watersport Centre, onde no verão se pode aprender o paddleboarding e wakeboarding, ou brincar na água dentro de uma bolha transparente.

Pelo fato de Royal Docklands ser uma área sem muitas atrações, a maioria das pessoas fazem uma viagem de ida e volta no teleférico. O passeio é muito agradável, baratíssimo, e oferece uma perspectiva diferente de Londres. Agora atenção: em dias de sol, a fila pode ser muito longa e esperas de até meia hora são comuns. Mas como tempo bom é coisa rara em Londres, é bem provável que em poucas semanas apenas alguns poucas pessoas estarão usando o teleférico. E com certeza será quando devo voltar às alturas!…

EMIRATES AIR-LINE
Preço: £3,20 com Oyster Card (R$9,60; 4€; 5USD) cada trecho

ESCALANDO O O2
Preço: £22 (R$69,50; 28€; 34USD)  para adultos e crianças